(Sp. akte, processtuk, vonnis). Kort dramatisch werk, meestal met Bijbelse stof. Zeer bekend is de Auto de los Reyes Mayos (dertiende eeuw), het oudste anonieme Spaanse toneelstuk in de volkstaal. Het bestaat uit vijf taferelen; begin en slot ontbreken. Pas met Lope de Vega (1562-1632) en vooral met Calderón (1600-1681) worden auto en sacramental in een vast verband samengebracht. Auto sacramental staat dan voor een toneelstuk uit één bedrijf, geschreven ter ere van het Heilig Sacrament en opgevoerd op Sacramentsdag (zie ook Fronleichnamsspiel*). Oorspronkelijk is de auto sacramental gegroeid uit de religieuze hervormingen van de katholieke vorsten. Later speelde het een rol in de contrareformatorische propaganda in Spanje. Er zijn zo’n duizendtal stukken bewaard gebleven. Daarnaast bestaan er ook autos navidenos (ter gelegenheid van Kerstmis) of autos mariales (ter ere van Maria).
Literatuur: E. Rull Fernandez, (red.), Autos sacramentales del Siglo de Oro, 1986. B.E. Kurtz, The Play of Allegory in the Autos sacramentales of Pedro Calderón de la Barca, 1991.